Federazione Italiana Wellness

IL DOPING
ORMONI PEPTIDICI E STEROIDI ANABOLIZZANTI

INTRODUZIONE
Il doping, ovvero l'utilizzo di metodi e sostanze al fine del miglioramento della prestazione sportiva, è un fenomeno estremamente diffuso fra gli atleti che praticano sport agonistici e, negli ultimi tempi, anche fra coloro che praticano sport amatoriali e body building.
Il termine doping denota un insieme eterogeneo di pratiche che vanno dall'assunzione di sostanze in grado di aumentare la massa e la forza muscolare all'utilizzo di metodi e pratiche mediche, come il doping del sangue, autotrasfusioni o trasfusioni e utilizzo di ormoni specifici che aumentano la quantità di globuli rossi. Inoltre stimolanti, sostanze mascheranti e betabloccanti appartengono a questo insieme eterogeneo e contribuiscono a complicarne il quadro. Il CIO (Comitato Olimpico Internazionale) ha stilato un elenco che classifica le sostanze proibite negli sport. Tale elenco comprende circa 150 tipi diversi di sostanze la cui assunzione comporta la squalifica per l'atleta. In realtà alcune di esse sono impossibili da determinare ai controlli antidoping, pertanto si utilizzano in questi casi metodi di controllo indiretti. Un esempio è il caso del controllo del valore dell'ematocrito, cioè della percentuale di globuli rossi nel sangue: nel caso in cui tale valore sia superiore al 50% l'atleta viene squalificato per un periodo di tempo relativamente breve, al fine di tutelare la sua salute. Anche se l'alterazione di tale valore fosse dovuto all'uso di eritropoietina (EPO, di cui si parlerà diffusamente), non vi è alcuna prova diretta del suo utilizzo da parte dell'atleta ed egli non può essere perseguito per uso di sostanze proibite ai fini del miglioramento della prestazione. Altre sostanze, come gli steroidi anabolizzanti, sono invece rilevabili ai controlli antidoping e, secondo alcuni autori, il loro utilizzo è in calo negli sport agonistici, proprio per non incorrere nelle squalifiche, mentre sarebbe in crescita negli atleti che praticano sport amatoriali o body building.
L'obiettivo di questo contributo è quello di fornire una panoramica descrittiva delle principali sostanze utilizzate nello sport per migliorare le prestazioni, focalizzando l'attenzione sugli steroidi anabolizzanti e sugli ormoni peptidici e glicoproteici, di cui fa parte l'eritropoietina (EPO). Si tenterà di mettere in luce da una parte l'azione fisiologica delle sostanze e dall'altra gli effetti collaterali dannosi connessi al suo utilizzo.